Falafels

J’adore les falafels mais ceux du commerce ne me plaisent jamais vraiment ! Vous aussi ? Aujourd’hui, je vous propose ma recette de falafels maison aux épices qui remporte toujours un grand succès à l’heure de l’apéritif.

C’est quoi les falafels ?

Ce sont des petites boulettes croustillantes à base de pois chiches (plus rarement de fèves). C’est une spécialité culinaire du Moyen-Orient qui trouve plein de variantes mais dont la base reste le pois chiche. Voici ma méthode pour préparer des falafels parfaits chez vous, depuis le choix des pois chiches jusqu’à la meilleure façon de les accompagner et de les réchauffer.

Pourquoi faut-il prendre des pois chiches secs pour réaliser des falafels ?

Le choix des pois chiches est essentiel pour obtenir des falafels authentiques et délicieux. Voici pourquoi et comment faire le bon choix :

• Des pois chiches secs.Il est impératif d’utiliser des pois chiches secs plutôt que ceux en conserve ou en bocal pour cette recette. La raison ? Les pois chiches en conserve sont déjà cuits, ce qui les rend trop mous pour obtenir la texture souhaitée des falafels. Les pois chiches secs, après trempage, conservent une fermeté idéale qui permet d’obtenir une pâte de falafel bien dense et croustillante après la cuisson.
• Une qualité optimale. J’achète mes pois chiches dans un sachet transparent, cela me permet de voir si ils sont de bonne qualité et bien entiers.

La préparation des pois chiches

Pour préparer des falafels, il faut commencer la recette la veille. Voici les étapes essentielles :

1. Trempage : faites tremper les pois chiches secs dans une grande quantité d’eau froide pendant au moins 12 heures ou toute une nuit. Cela permet aux pois chiches de se réhydrater et de gonfler, les rendant plus faciles à mixer et à transformer en une pâte homogène.
2. Rinçage et égouttage : Après le trempage, rincez les pois chiches à l’eau claire et égouttez-les soigneusement. Cette étape est cruciale pour enlever toute impureté et garantir une texture parfaite.

Avec quoi manger les falafels ?

Les falafels peuvent être servis de nombreuses façons. Voici quelques idées pour les intégrer dans vos repas :

• Pitas Farcies : farcissez des pitas avec des falafels croustillants, des légumes frais comme des tomates juteuses, des concombres croquants, des oignons rouges émincés, et de la laitue . Ajoutez une sauce adaptée, telle que du tahini ou du yaourt. Je suis certaine que vous allez adorer !
• Salades gourmandes : ajoutez des falafels croustillants à une salade verte et des légumes rôtis pour un repas léger et sain. Ils apportent une texture croquante et une dose de protéines végétales, complétant parfaitement des légumes. On peut également ajouter des tranches d’avocat qui se marient très bien avec les falafels.
• Wrap : avec une sauce un peu relevée ou un houmous léger, des crudités, c’est un sandwich qui change et qui est vraiment délicieux.
• Apéritif : c’est le plus souvent comme ça que je les sers avec une sauce blanche au yaourt relevée d’un peu de piment d’Espelette.

Quelles sauces pour servir les falafels ?

Voici quelques suggestions qui se marient parfaitement avec ces boulettes de pois chiches :

• Sauce tahini : une sauce classique et incontournable ! Mélangez du tahini (purée de sésame) avec du jus de citron frais, de l’ail écrasé, un peu d’eau et une pincée de sel. Cette sauce crémeuse et légèrement acidulée rehausse le goût des falafels.
• Sauce yaourt : pour une touche de fraîcheur cette sauce est vraiment sympa. Mélangez du yaourt grec avec du jus de citron, de l’ail émincé, du sel et du poivre. J’ajoute un peu de piment d’Espelette et des feuilles de coriandre en plus.
• Sauce harissa : pour les amateurs de saveurs très épicées, la sauce harissa est idéale. Mélangez de la pâte de harissa avec un peu d’huile d’olive et du jus de citron. C’est relevé et réservé aux amateurs de saveurs explosives !

Comment cuire les falafels ?

C’est une cuisson avec de l’huile où les falafels vont frire et devenir dorés et croustillants. C’est la cuisson traditionnelle et elle donne un résultat vraiment délicieux. Maintenant que j’ai un Air Fryer, je me suis dit que ce serait une cuisson aussi très intéressante pour avoir un résultat plus léger et sans odeur de friture dans la cuisine.

Pour une cuisson à l’Air Fryer, je pense qu’il faut ajouter un peu d’huile dans la préparation de base. Cela paraît logique car avec une cuisson traditionnelle en friture, l’huile “rentre” dans le falafel et lui donne ce côté moelleux. Et dans notre cas avec la friteuse à air chaud, j’ai bien peur que sans huile supplémentaire cela devienne un peu trop sec à l’intérieur.

Pour la cuisson à l’Air Fryer en elle-même, je pense qu’il ne faut mettre la température trop chaude : 180 degrés pendant quinze à vingt minutes devrait être pas mal, en mode “Air Fryer”. Il faut, comme toujours avec cette technique de cuisson, retourner les aliments pour avoir un croustillant bien uniforme. A moduler selon votre modèle d’appareil.

Et pour garantir encore plus de croustillant, je vous conseille de vaporiser de l’huile sur les falafels ou de les badigeonner avec un pinceau avant de les déposer dans le panier. Je pense que je ferai un essai en réel très bientôt.

Une option intéressante : réchauffer les falafels à l’Air Fryer

L’air fryer est un outil formidable pour réchauffer les falafels sans les rendre gras ou mous. Je l’utilise aussi pour réchauffer les nems et tout ce qui a besoin de retrouver sa texture croustillante. Voici comment procéder :

1. Préchauffage (optionnel selon les modèles) : préchauffez votre Air Fryer à 150°C pour assurer une température uniforme dès le début de la cuisson.
2. Placement : disposez les falafels dans le panier de l’Air Fryer en une seule couche, en évitant de les empiler pour qu’ils chauffent uniformément et restent croustillants.
3. Réchauffage : faites réchauffer pendant 3 à 5 minutes en mode “REHEAT” jusqu’à ce qu’ils soient bien chauds et retrouvent leur croquant. Surveillez attentivement la cuisson pour éviter qu’ils ne brûlent.